1. Introducción
La videoconferencia es una de las TIC que ha ido adquiriendo fuerte presencia en el terreno educativo, y ello se debe a varias razones:
- Su facilidad de manejo técnico.
- La reducción del coste de los equipos.
- la amplitud de programas con que nos encontramos para su realización.
- La facilidad de realizarla a través de dispositivos móviles.
- Y el aumento de los cursos en los cuales se está utilizando para garantizar una modalidad sincrónica de comunicación entre los profesores y los estudiantes.
No debemos olvidar que es un medio que facilita el acercamiento del alumno al profesor, y la abertura del aula al exterior.
2. ¿Qué podemos entender por videoconferencia?
Por videoconferencia podemos entender "el conjunto de hardware y software que permite la conexión simultánea en tiempo real por medio de imagen y sonido que hacen relacionarse e intercambiar información de forma interactiva a personas que se encuentran geográficamente distantes, como si estuvieran en un mismo lugar de reunión"
Cuando hablamos de videoconferencia nos estamos refiriendo a una TIC que presenta las siguientes características:
- Es un medio de comunicación audiovisual y multimedia.
- Es un medio de comunicación sincrónica que favorece la interacción en tiempo real.
- Permite una comunicación bidireccional: ambos participan como emisor y receptor.
- Facilita la comunicación independientemente del espacio en el cual nos encontremos.
- Pueden incorporársele diferentes tipos de recursos: vídeos, pantallas interactivas, Internet, lector de documentos...
- Permite su grabación para el visionado de la ocurrido en otro momento.
3. ¿Con qué diferentes tipos de videoconferencia nos encontramos?
Las clasificaciones que se pueden realizar de las videoconferencias son de distintos tipos. La clasificación que vamos a realizar es la siguiente:
- En función del número de conexiones que se realizan, podemos encontrar:
a) Videoconferencia "punto a punto", dos equipos conectados.
b) Videoconferencia "multipunto", más de dos equipos conectados.
- Tipo 1. Sistemas de videoconferencia basados en web. Utilizan la red como plataforma y no es necesaria la descarga o instalación de ningún programa o plugin para el navegador.
- Tipo 2. Sistemas de videoconferencia basados en la web que necesitan un plugin o extensión complementaria para funcionar.
- Tipo 3. Sistemas de conferencia basados en software de escritorio. Se refiere a que se necesita la descarga e instalación de éste.
Señalar que casi todos los dispositivos de realización de videoconferencia permiten su grabación y su posterior visionado mediante videostreaming.
4. Posibilidades de utilización de la videoconferencia
La videoconferencia como medio nos aporta una serie de ventajas y limitaciones que, sintetizamos en la siguiente tabla:
Desde el punto de vista educativo, una de las ventajas que nos permite la videoconferencia es que puede ser utilizada para diferentes actividades: como instrumento en acciones de formación a distancia, para la interacción social de alumnos situados en diferentes puntos geográficos, para el desarrollo de actividades organizativas... Nos puede servir para la tutoría electrónica, para realizar situaciones de enseñanza formal y no formal y para la evaluación. También la podemos utilizar para: aprender un idioma, apertura del centro al entorno, experiencias con la familia y participar en actividades y reuniones con otros centros.
A continuación, vamos a poner a modo de esquema, los usos que se puede dar a la conferencia en el ámbito educativo:
Educación a distancia
o Cursos
lecciones y tutoría
o Alumnos
asisten a clases no ofrecidas en su centro
o Tutoría
remota para atención personal
o Profesores
comparten docencia con otros profesores remotos de la misma temática
o Cursos
ofrecidos fuera del horario para estudiantes que no pueden asistir en el
horario normal
Consulta a expertos
o Panel de
discusión
o Un experto
responde a cuestiones
o Acontecimientos
remotos
o Contacto
con investigadores del campo
o Compartir
experiencias e interaccionar con protagonistas de acontecimientos
Proyecto multicentro
o Profesores
y alumnos colaboran e intercambian información con otros centros
o Debates y
conferencias de investigación compartidos por varias escuelas
o Aprendizaje
colaborativo distribuido
o Colaboración
y comunicación colaborativos
Actividades profesionales
o Observación
de prácticas y discusión posterior
o Cursos para
profesores en servicio
o Tutorización
de prácticas remotas
o Intercambios
y discusión de métodos
Actividades comunitarias
o Sesiones
parlamentarias
o Apoyo a
intereses especiales
o Educación a
adultos
o Encuentros virtuales con personalidades.
5. Técnicas y estrategias de utilización de la videoconferencia como herramienta educativa
Cómo es lógico suponer, la utilización que hagamos de esta tecnología va a depender de una serie de variables: objetivos que persigamos, el que sea un acción puntual o no o el momento del acto didáctico en el cual se introduce.
Su utilización para porque distingamos una serie de momentos: preparación, desarrollo y actividades de extensión.
Entre los fines educativos del uso de la videoconferencia, podemos destacar los siguientes:
- La posibilidad de comunicarnos con estudiantes de otros países, o realizar aportaciones de expertos de otros lugares, además de llevar la docencia presencial a lugares remotos.
- La interacción social, pues permite el contacto del alumnado de diferentes culturas, lenguas, países... entre ellos y con el profesorado.
- La consulta, con la posibilidad de realizar tutorías a través de videoconferencia.
- La atención a alumnado enfermo o itinerante, que podrá comunicarse desde cualquier lugar, siempre y cuando cuente con conexión a Internet y un ordenador.
- El apoyo a la educación especial, pudiendo llegar a cualquier lugar sin necesidad de que el alumnado se desplace.
- Ayudan a la integración de las TIC, incorporando la posibilidad de compartir multimedia.
- Además, facilitan la gestión para directivos, ahorrando los costes de desplazamiento.
6. ¿Cómo evaluar una sesión de videoconferencia?
Toda sesión de videoconferencia debe finalizar con la evaluación de la misma, tanto de forma general como referida a los distintos elementos que intervienen. A continuación, se pondrán una serie de preguntas sobre las que sería interesante que el profesor reflexionara, una vez finalizada la sesión:Funcionamiento/equipos técnicos
- ¿Han funcionado correctamente los diferentes equipos utilizados?
- ¿Se ha mantenido estable el desarrollo de la videoconferencia durante toda la sesión?
- ¿El comportamiento de los equipos y medios utilizados ha sido igual en todas las salas?
- ¿He sabido utilizar correctamente los diferentes medios tecnológicos que tenía a mi disposición?
- ...
Coordinación con el personal responsable
- ¿La coordinación con los técnicos responsables ha sido adecuada?
- ¿Las instrucciones recibidas para el manejo de los equipos y mi comportamiento durante la sesión fueron adecuados, precisos y claros? ¿Recibí adecuada información?
- ¿Se ha utilizado en la realización de la videoconferencia diversidad de planos y ángulos de toma?
- ...
Materiales utilizados
- ¿Los materiales utilizados han servido para alcanzar los objetivos de la sesión?
- ¿Eran fáciles de comprender por el público receptor?
- ¿Se adaptaban a las características de los receptores?
- ¿Su legibilidad era adecuada al medio utilizado?
- ¿Se ha utilizado una variabilidad de recursos?
- ...
Técnicas/ estrategias utilizadas
- ¿He utilizado una variedad de técnicas y estrategias de enseñanza?
- ¿Las técnicas y estrategias de enseñanza han favorecido la participación de los receptores?
- ¿He realizado progresivos sumarios y síntesis final de la exposición?
- ¿Las técnicas y estrategias utilizadas se han adecuado a los objetivos perseguidos?
Presentación
- ¿Han sido adecuados mi tono, pronunciación y velocidad de la voz?
- ¿He evitado los desplazamientos bruscos e innecesarios?
- ¿Mi vestimenta ha distorsionado?
- ¿He tenido en cuenta a los alumnos remotos?
- ¿He favorecido la participación, tanto de los alumnos cercanos como de los remotos?
Tiempo
- ¿El tiempo total ha sido el adecuado para los objetivos que se perseguían?
- ¿He dividido el tiempo en diferentes partes?
- ...
7. Algunas herramientas para la videoconferencia
Las herramientas más usuales para la realización de videoconferencia son
- Skype. Es un programa que debes instalar en el ordenador y te permite realizar llamadas de un ordenador a otro a través de Internet sin ningún coste, aunque cuenta con la posibilidad de realizar llamadas a móviles con tarifas propias. (Para descargar Skype pincha aquí)
- Ichat es un programa de MAC para realizar la videoconferencia aunque funciona a través de AIM también permite utilizarlo con PC. Es un programa gratuito.
- Adobe Connect. Es de la suite de Adobe de pago permite según las versiones la posibilidad de establecer roles a los usuarios, compartir archivos, pizarra, grabar sesiones.
Además de estas podemos encontrar las siguientes: Ovoo, Vsee, Flasmeeting, Windows Meeting Space, Palbee, Tokbox, Connecta 2000, Ekiga.
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